Celulosa: ¿qué es y para qué sirve?

06/09/2022

A celulosa Forma parte de la estructura de la pared celular vegetal, es una molécula química formada por un cadena compleja de azúcares (glucosa) organizados en paquetes. Se sabe que la celulosa comprende aproximadamente el 33% de toda la materia vegetal presente en el planeta, aproximadamente el 90% del algodón y el 50% de la madera son celulosa.

De gran importancia para la economía, la fibras de celulosa se extraen de partes vegetales (como eucaliptos, pinos, algodón, bambú, etc.) y se procesan para producen fibras de papel y tela, ya que también se utilizan en la industria textil, junto con el algodón, el lino y otras fibras naturales.

Cada tipo de fibra de madera da como resultado características distintas. La celulosa de fibra larga es más resistente, por otro lado, la de fibra corta tiene una mayor capacidad absorbente, y la pulpa de alto rendimiento se puede obtener de ambos tipos de madera.

Pero, ¿cómo se extrae la celulosa?

Este proceso se denomina despulpado, donde el ruptura de los enlaces de las fibras, en el interior de la madera, dando lugar a la pulpa de celulosa. Hay varios procesos que se pueden utilizar, que pueden ser mecánicos, químicos o ambos. En Brasil, el más utilizado se llama Kraft.

Desde 2017, Brasil es el segundo mayor productor de celulosa del mundo, con más de 20 millones de toneladas fabricadas al año, solo superada por los Estados Unidos. En la actualidad, la producción de celulosa brasileña se lleva a cabo en áreas reforestadas y en Brasil es reconocida por la calidad y el origen sostenible de su celulosa, hecho que ayudó a mantener a la industria nacional como una referencia importante en el mundo. Además, el país cuenta con prominente en la industria papelera, estar entre los 10 mayores productores del mundo.

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