¿Sabías que EPS Isopor® alguna vez fue una marca comercial de BASF y que su nombre real es Poliestireno Expandido?

11/05/2023

Corría el año 1949 cuando los químicos Fritz Stastny y Karl Buchholz trabajaban en los laboratorios de BASF en Alemania y descubrieron algo que contribuiría en gran medida al mercado del embalaje en todo el mundo. A través de varios experimentos, los químicos pudieron desarrollar un nuevo tipo de material, que más tarde sería patentado por la propia BASF y recibió el nombre de Styropor®, por ser uno de los materiales más versátiles y económicos para diversas aplicaciones.

Actualmente conocido como Isopor®, originalmente llamado Poliestireno Expandido (EPS), es un producto que pertenece a la familia de los plásticos, ya que su composición contiene un 2% de este material, ya que el 98% restante es aire puro.

En términos químicos, el EPS se origina a partir del petróleo y es el resultado de una reacción química que provoca la unión de varias moléculas de monómero de estireno (unidades básicas de los polímeros), un proceso llamado polimerización del monómero de estireno.

Tras unir las moléculas, el material formado se lleva a una caldera que, al mezclarse con vapor, se expande como «palomitas». Durante este proceso, el vapor de agua penetra más rápido que la salida del gas pentano (presente en el gránulo de poliestireno), creando así una presión suficiente dentro de la célula para aumentar su tamaño hasta 50 veces, de ahí el nombre de poliestireno expandido.

El EPS es inerte, inodoro y no tóxico, y no daña la capa de ozono. Además, su fabricación no presenta riesgos para la salud y normalmente los hongos y las bacterias no proliferan en su estructura.

¡Dato curioso!

No fue hasta 1998 que la historia del EPS inició un nuevo capítulo, cuando Knauf, una empresa fundada en 1932 en Alemania por los ingenieros y hermanos Karl y Alfons Knauf, adquirió BASF Isopor®. Actualmente, la empresa posee la marca comercial Isopor®.

(Fuentes: mundoisopor.com.br)

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