La pandemia y las debilidades del comercio exterior y la logística internacional

La pandemia y las debilidades del comercio exterior y la logística internacional

09/07/2021

Con la evolución de la pandemia mundial provocada por la COVID-19, la fragilidad del comercio exterior y la logística internacional se puso de manifiesto en el entorno empresarial, lo que repercutió en el consumidor final con una secuencia de aumentos de precios en todos los niveles y segmentos del mercado.

Todavía es posible demostrar hechos a finales de 2019, durante todo el período de 2020 y ya en 2021, ya que, además de la pandemia mundial decretada por la OMS (Organización Mundial de la Salud), se han producido fenómenos climáticos intensos, como el ocurrido en EE. UU., Canadá, Europa y, por qué no mencionar el tan comentado en los medios de comunicación, el caso del Canal de Suez en Egipto.

El decreto de «fuerza mayor» era evidente en el mercado internacional y normalmente se aplicaba en situaciones extremas entre las partes que intervienen en una negociación de comercio exterior. Y la pregunta que nos hacemos: ¿qué es la «cláusula de fuerza mayor» cuando se aplica y por qué se utiliza en este momento?

Puede afirmarse que su origen se encuentra en el derecho romano, que exonera de la responsabilidad por el cumplimiento de las responsabilidades que le atribuye la tesis de la inevitabilidad, ya que imposibilita que el deudor cumpla con lo pactado. Sobre la base de este principio y de la influencia del código civil francés, se considera que la principal característica de la Cláusula de Fuerza Mayor es la imprevisibilidad, la inevitabilidad, la externalidad con respecto a la voluntad de las partes y la imposibilidad de ejecutar el acuerdo.

Si se trata de un contrato de comercio exterior en el que intervienen varias partes para realizar la compraventa en calidad de exportador, importador, transportista, etc., la inclusión o subordinación de la fuerza mayor exonera de la responsabilidad de cualquiera de las partes involucradas, de forma permanente o temporal, de cumplir con el acuerdo en función de la magnitud de los daños causados, sin que sea culpa de los contratistas o contratistas.

Para la aplicación o el uso de la fuerza mayor, se consideran algunas situaciones, como se menciona y ejemplifica a continuación:

- Fenómenos naturales: terremotos, huracanes, inundaciones, etc.

Podemos poner como ejemplo situaciones muy recientes ocurridas entre finales de 2020 y el transcurso de 2021, como la caída del nivel del agua en el río Reno (provocada por la gran reducción de las precipitaciones en la región), lo que lo hace innavegable y dificulta el flujo de bienes y materias primas. Otro ejemplo, el frío extremo y las nevadas que se produjeron en EE. UU. debido a la congelación en la cama, el cierre de los puertos en varios lugares de este país era obligatorio, lo que impedía la salida o la entrada de barcos. Y, además de estos, el conocido buque de carga Ever Given, que encalló en el Canal de Suez, en Egipto, debido a los fuertes vientos y tormentas de arena que lo inclinaron 30°, bloqueando el paso de otros barcos y provocando retrasos inconmensurables en el suministro de mercancías en todo el mundo, recordando que esta ruta comercial es una de las más importantes del mundo para el comercio exterior.

- Fenómenos políticos: guerras, huelgas, decisiones de la OMC (Organización Mundial del Comercio), incendios, si no intencionales, intervenciones gubernamentales;

Aquí, el ejemplo más evidente en la actualidad son las decisiones que los gobiernos de todo el mundo comenzaron a aplicar mediante decretos, con el fin de prevenir o minimizar la circulación del coronavirus en el mundo. Estas restricciones cerraron los aeropuertos, los puertos y las fronteras unilaterales o multilaterales en vista de los resultados de la evolución de la COVID-19 en cada país.

La cláusula de fuerza mayor está explícita en el artículo 79 de la Convención de Viena* y, por lo tanto, se refiere a los hechos que aquí ejemplificamos, que impiden a las partes cumplir con sus obligaciones en virtud de un acuerdo comercial, como en el caso de las guerras, los desastres naturales y las epidemias. Sin embargo, las partes deben acordar si tales eventos pueden provocar la suspensión o distraído del trato.

*La Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados (CVDT), celebrada en 1969 con el objetivo de definir y estandarizar las cuestiones relacionadas con los tratados internacionales, entró en vigor a partir de 1980, cuando fue ratificada por 35 países

Autora del artículo: Carine Xavier, coordinadora de la cadena de suministro de ADDITIVA